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一夜無眠。第二天辰時，宋時譽輕叩我的房門，「公主，我讓小廚房做了銀耳粥，還有你最愛的芙蓉糕，多少吃一點吧」
我們在桌前對坐，宋時譽將粥碗放在我麵前，夾了一塊糕點給我，他的眼底一片烏青，「我知道你不喜歡這裡」，
「再等等我，過完這個秋天，我們就去看山川。」
「冬天的時候，我們在山腳租個小院子，下雪時，我陪你堆雪人，雪化了，我們圍爐煮茶」
「這樣的生活，你不是最喜歡了嗎？」
「再等等我吧」
他自顧自的說著，讓我不知如何迴應。
我足不出戶，但對外界的事並非全然不知。
福寧公主鐘情宋時譽，特去求了父皇賜婚。聖旨已下，二人婚期定在六月後，按理說，宋時譽這時已經在著手準備婚禮事宜。
那麼，現在又為何要對我做這樣遙遙無期的承諾。這些美好的願景，如同海市蜃樓一般，印在我的生命中，我這一輩子，怕是永遠不會有這樣的閒情愜意了。
「婚宴定在什麼時候？你看我如今的處境，怕是送不了你什麼貴重的禮物了」
佈菜的手突然頓住了，他怔怔看向我，半晌，露出一個似笑非笑的表情。
「原來你都知道了啊」
「訂婚並非我本意，實是福寧公主驕橫霸道」他頓了頓，「念紓，我不是有意瞞你，隻是我也有很多身不由己的地方······」
「我知道」我打斷他，「我知道你身不由己，許多事，甚至冇有抉擇的餘地，你不用向我解釋」
「福寧公主愛慕你，不惜為你忤逆君主。如今形勢複雜，對你來說，這也許是最好的選擇。我也是真心希望，你以後能過得好」
我盯著他緊鎖的眉頭，「我是你名義上的姐姐，我們總不能一直這樣下去」
他臉上的表情慢慢消失，望向我的眼神變得複雜難辨，沉默許久，他拂袖而去。
機會來得很快。
那夜宋時譽在寒風中受了涼，冇幾天便開始發熱，抱病在家。為了展現體恤臣子之心，那位暴君在夜晚出宮來看望他未來的駙馬，與他隨行的，還有頗受父親寵愛的福寧公主。
秋雨來得細密又濕冷，我站在亭下，看宋時譽院子中的燈火通明。今夜的宋府出奇地安靜，下人們進進出出都躡手躡腳，用氣聲交談，怕驚擾了尊貴的君王。
我遙遙地看著那身褐色龍袍走進了宋時譽的房間，福寧公主緊隨其後。侍官們低著頭在院中待命，成批的侍衛守在院門外，戒備森嚴。
雨漸漸小了，水滴的聲音變得不規則起來，我手中的暖爐也已經涼透，「秋華，去幫我換一個來罷」。
名為秋華的侍女有些遲疑。
「快去吧，我不會亂走，彆讓我等太久」我微笑著盯住她的雙眼，她最終妥協。
地上濕滑，一路又都是鵝卵石，她不會那麼快回來，我在心中數著時間。
很快，宋時譽臥房的門簾被掀起。
我打著油紙傘快步往君王的方向走去。不出所料，今晚我就會看清這位暴君的麵容。
果然，還未靠近宋時譽的院門，我就被君王的侍衛攔下。
「什麼人！切莫驚了聖駕！」他們拿起了劍。
距離太遠了。
我丟掉油紙傘，故意驚叫一聲，跪坐在地上，低聲啜泣起來。
君王終於注意到了這邊的動靜，他拂開侍官為他撐傘的手，朝我走了過來。墨色的祥雲皂靴駐足在我眼前，我低頭伏在地上，因寒冷而微微發抖。
「你是何人？」
「小女是宋侍郎的姐姐，因擔憂弟弟病情，特來探望」
「那你為何在此哭泣？」
「小女不知陛下在此，恐驚了聖駕，自知罪該萬死，還望陛下恕罪」
「抬起頭來」
於是我終於看清了暴君的麵容。他已經垂垂老矣，臉上佈滿了皺紋，唯有一雙眼睛如鷹一般，正居高臨下地俯視著我。
「是個美人」，他突然笑了。
於是我裝作十分羞澀地重新低下頭去。
「你的眼睛，我很喜歡」，他撿起已經沾了泥濘的油紙傘遞給我，「你便是宋知蘊吧，那個廢物太子的妾」
我的心口突然一緊，有血腥氣瀰漫在我的口腔，哥哥，我在心裡默唸道，此刻站在我眼前的，便是我們的仇人。
「回陛下，正是小女」
暴君突然大笑起來，他的手肆意撫摸著我的發頂，「你的樣子很討我的喜歡，不如，你跟我進宮，做我的寵妃，如何？」
求之不得。
於是我露出最溫順乖巧的笑，深深地伏下身子，迴應他，「能夠侍奉陛下，是小女的榮幸」
「好！好！」他撫掌，對著一旁麵色蒼白的宋時譽笑道「宋家可真是人才輩出啊！宋卿有如此才能，冇想到家中姐姐也這般聰穎過人，如今我們可算是親上加親了！」
宋時譽身形一晃，腳下似有些不穩，他扶住侍官的手，冇有回答。
福寧公主解圍道，「駙馬尚在病中，又吹了半天冷風，想必是身體更加不舒服了。」她拉著皇帝的衣袍撒嬌，「父皇，天色已晚，我們就不打擾駙馬養病了」
平日裡喜怒無常的暴君此刻憐愛地看著他的女兒，「公主十分憂心駙馬，宋卿快回房中去吧」說罷，他如毒蛇般陰冷黏膩的眼神又掃過我，「宋氏女淑慎芳聲，柔嘉成性，封貞妃，擇日進宮」
貞，真是好荒謬的封號。
將前朝太子的良娣納入後宮，還要向天下誇耀她是堅貞忠誠的女子。
我再次叩下頭去，以最虔誠的姿態感恩君主的垂憐厚愛。
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